Margaret Bourke-White

(1904 – 1971)

Margaret Bourke-White fue una fotógrafa y documentalista norteamericana. Nació en Nueva York el 14 de junio de 1904. Se interesó por la fotografía cuando estudiaba en la Universidad de Cornell. Fue estudiante de Clarence H. White en la Universidad de Columbia y después abrió su estudio en Cleveland donde se especializó en la fotografía arquitectónica. Fue la primera mujer corresponsal de guerra (y la primera a la que se le permitió trabajar en zonas de combate en la Segunda Guerra Mundial) y la primera mujer fotógrafa que trabajó para la revista Life, dirigida por Henry Luce. Una fotografía suya fue portada de la primera edición, el 23 de noviembre de 1936.

Era una mujer de izquierdas que hizo varios viajes a la antigua Unión soviética (URSS). En 1930 fue la primera fotógrafa occidental a la que se le permitió fotografiar la industria soviética. En 1931 publicó «Eyes on Russia». Profundamente sensibilizada por la depresión en el país llegó a interesarse por la política.

Se casó con Erskine Caldwell en 1939 y fueron los únicos periodistas extranjeros en la ocupada URSS tras la invasión del ejército alemán en 1941.

En la primavera de 1945, viajó a través de una Alemania destruida con el Gral. George S. Patton. Cuando llegó a Buchenwald, el tristemente famoso campo de concentración, luego de registrar los restos, dijo: «Usar una cámara era casi un alivio. Esta interponía una ligera barrera entre el horror delante de mí y yo misma». Después de la guerra, produjo un libro titulado «Dear Fatherland, Rest Quietly», un proyecto que le ayudó a entender la brutalidad de la que había sido testigo durante y después de la guerra.

Tras la Segunda Guerra Mundial se interesó por la campaña de la no violencia impulsada por Gandhi.

Obra

• Eyes on Russia (1931)
• You Have Seen Their Faces (1937; with Erskine Caldwell)
• North of the Danube (1939; with Erskine Caldwell)
• Shooting the Russian War (1942)
• Say Is This the USA? (1942)
• They Called it «Purple Heart Valley» (1944)
• Dear Fatherland, Rest Quietly (1946)
• Halfway to Freedom; un informe sobre la nueva India (1949)
• Interview with India,(1950)
• Portrait of Myself. Simon Schuster. (1963).
• The Taste of War (selección de sus escritos editados por Jonathon Silverman)
• Say, Is This the USA? (Reeditado en 1977)
• The Photographs of Margaret Bourke-White

Algunas de sus fotografías