Lewis Baltz

(12 de septiembre de 1945 – 22 de noviembre de 2014)

Lewis Baltz fue un artista visual y fotógrafo muy importante en el movimiento New Topographics de finales de los años setenta. Su trabajo ha sido publicado en varios libros, presentado en numerosas exposiciones y apareció en museos como el Museo de Arte Moderno de París, el Museo de Arte Contemporáneo de Helsinki, el Museo de Arte Moderno de San Francisco y el Museo de Arte Americano de Whitney , Nueva York. Escribió para muchas revistas y contribuyó regularmente a L’Architecture d’Aujourd’hui.

Baltz, nacido en Newport Beach, California, se graduó con una BFA en Bellas Artes en el Instituto de Arte de San Francisco en 1969 y obtuvo una Maestría en Bellas Artes de la Escuela de Graduados de Claremont. Recibió varias becas y premios, incluida una beca del National Endowment For the Arts (1973, 1977), John Simon Guggenheim Memorial Fellowship (1977), US-UK Bicentennial Exchange Fellowship (1980) y Charles Brett Memorial Award (1991). En 2002, Baltz se convirtió en profesor de fotografía en la European Graduate School en Saas-Fee, Suiza. Vivió sus últimos años entre París y Venecia.

Su trabajo se centra en la búsqueda de la belleza en la desolación y la destrucción. Las imágenes de Baltz describen la arquitectura del paisaje humano: oficinas, fábricas y estacionamientos. Sus cuadros son el reflejo del control, el poder y están influenciados por y sobre los seres humanos. Sus fotografías minimalistas en la trilogía Ronde de Nuit, Docile Bodies y Politics of Bacteria, representan el vacío del otro. En 1974 capturó el anonimato y las relaciones entre habitabilidad, asentamiento y anonimato en The New Industrial Parks cerca de Irvine, California (1974).

Baltz se mudó a Europa a fines de la década de 1980 y comenzó a usar estampados de colores grandes. Publicó varios libros de su trabajo, incluyendo Geschichten von Verlangen und Macht, con Slavica Perkovic (Scalo, 1986). Otras series fotográficas, entre ellas Sites of Technology (1989–92), muestran los interiores prístinos y clínicos de las industrias de alta tecnología y los centros de investigación gubernamentales, principalmente en Francia y Japón.

Sus libros y exposiciones, su «trabajo topográfico», como The New Industrial Parks, Nevada, San Quentin Point, Candlestick Point (84 fotografías que documentan un espacio público cerca de Candlestick Park, arruinado por detritus naturales e intervención humana), exponen la crisis de Tecnología y definir tanto la objetividad como el papel del artista en las fotografías.

En 1995 produjo la historia Deaths in Newport como un libro y un CD-ROM.

Baltz murió el 22 de noviembre de 2014 a la edad de 69 años tras una larga enfermedad.

Algunas de sus fotos