(17 Mayo 1916 – 26 Diciembre 1997)
La obra más famosa de Hinde es la de las colonias de vacaciones Butlin’s, en las que retrató un ambiente acogedor y jubiloso. En 1972 vendió su empresa para dedicarse a su afición por la pintura. El Museo Irlandés de Arte Moderno (IMMA) reconoció su obra con una retrospectiva en Dublín en 1993. En 1997, Hinde murió en Dordoña (Francia). En el momento de su muerte, se habían vendido millones de sus postales en todo el mundo.
Hinde nació en 1916 en Street, Somerset (Inglaterra), en el seno de una comunidad cuáquera muy unida. Durante la guerra, se mantuvo fiel a sus valores cuáqueros y se convirtió en fotógrafo de las fuerzas de defensa civil en lugar de soldado. Algunas de sus fotografías se publicaron en revistas y libros en color, como Of Cabbages and Kings, Citizens of War y British Circus Life. Su interés por la fotografía le llevaría a convertirse en un importante pionero de las fotografías en color.
Hinde cambió brevemente de profesión cuando se convirtió en director de publicidad de un circo en 1944. Aquí conoció a su esposa Antonia Falnoga, una trapecista que formaba parte del circo. En 1954, él y Antonia fundaron su propia compañía de circo ambulante en Irlanda, llamada «The John Hinde Show». Sin embargo, esta empresa fracasó rápidamente y Hinde abandonó el negocio del circo en 1956. Volvió a su vida de fotógrafo y ese mismo año fundó John Hinde Ltd en Dublín.
Mientras viajaba con el circo durante doce años, y en los años posteriores, empezó a tomar fotografías en color de la campiña irlandesa. En esta época, Irlanda se estaba convirtiendo en un destino popular para los turistas. Se preferían las postales en blanco y negro porque se consideraba que este método podía captar mejor el romántico paisaje irlandés. Hinde, fotógrafo en color, trató de encontrar la manera de conseguir el mismo o mejor efecto añadiendo color, algo que diferenciara sus imágenes de las demás. Esperaba captar la viveza de la campiña irlandesa, así como la imaginación de su público. Tras mucho pensar, ideó un método que mezclaba estereotipos irlandeses (burros, niños pelirrojos, etc.) y el exuberante paisaje, aparentemente interminable, con colores vivos.
A veces, Hinde realzaba los colores en su estudio para conseguir el efecto deseado. Era muy conocido por montar o cambiar una escena para que se ajustara a su estricto estilo. Si encontraba algo desagradable o fuera de lugar en sus cuadros, simplemente lo tapaba o lo movía para conseguir la mejor toma. Tan habitual era esta práctica que guardaba una sierra en la parte trasera de su coche para que, si había un objeto desagradable a la vista de su cámara, cortara un arbusto de rododendro cercano y lo utilizara para ocultar el adefesio. Ni que decir tiene que muchos rododendros aparecen en las postales de Hinde sobre Irlanda. Esta serie de fotografías tuvo un gran éxito, no sólo entre los turistas, sino también entre los irlandeses, que disfrutaban recordando el vibrante entorno en el que vivían.
Desde finales de los sesenta hasta principios de los setenta, Hinde trabajó en su producción más conocida: las postales de los campamentos de vacaciones Butlin. Billy Butlin había fundado los campamentos como lugar de vacaciones para la clase trabajadora, con grandes emociones y bajo coste. Butlin contrató a Hinde para producir postales que reflejaran el ambiente animado y divertido de sus campamentos. Para entonces, Hinde trabajaba más como director artístico que como fotógrafo propiamente dicho, así que contrató a dos fotógrafos alemanes, Elmar Ludwig y Edmund Nägele, y a uno británico, David Noble. Viajaron a los distintos campamentos y montaron las luces y el equipo fotográfico necesarios, a menudo tardando un día entero en dejarlas a punto.
Las imágenes de Hinde retrataban a veraneantes que disfrutaban de todo lo que Butlin’s les ofrecía y se lo pasaban en grande. Los fotógrafos utilizaron cámaras de gran formato y película Ektachrome para captar el tono optimista que Butlin buscaba. Las postales mostraban escenas de gente comiendo en comedores lujosamente decorados, grandes piscinas cubiertas, bares temáticos y atracciones de parque. En las tomas se utilizaban veraneantes reales, pero, al igual que en las fotos de Irlanda, a menudo se añadían decorados para captar la sensación de energía del entorno. A menudo, Hinde realzaba posteriormente ciertos colores para que el resultado final fuera una visión viva e idealista de unas vacaciones en Butlin. La combinación de las imágenes de unas vacaciones familiares llenas de diversión y el vivaz colorido producía un retrato nostálgico para las masas.
Las postales de Hinde fueron inmensamente populares, a pesar de que Hinde consideraba que las fotografías no tenían valor artístico. En 1972, decidió vender su empresa al Waterford Glass Group para dedicarse a su afición por la pintura de paisajes.
Aunque Hinde nunca vio sus fotografías con mucha reverencia, el Museo Irlandés de Arte Moderno reconoció su obra fotográfica con una retrospectiva en Dublín en 1993. Desde su muerte en 1997, las exposiciones de sus fotografías han viajado por todo el mundo y ha demostrado ser el productor de tarjetas postales con más éxito del mundo. Sus obras también se han recopilado en libros, como Hindesight, una colección de las postales de Irlanda, y Our True Intent Is All For Your Delight, una colección de las postales de Butlin’s.
Algunas de sus postales son la base de un programa de televisión irlandés de 30 minutos llamado Cartai Phoist, en el que se seleccionan 3 postales por episodio y, con la ayuda de un artista/celebridad/personaje televisivo irlandés contemporáneo, se recrea la postal encontrando a las personas originales (o a sus parientes más próximos) y situándose en el lugar exacto en el que se tomó la fotografía de la postal original.
BIBLIOGRAFÍA
- Hindesight: John Hinde Photographs and Postcards by John Hinde Ltd. 1935–1971. Irish Museum of Modern Art, 1993.
- Our True Intent Is All for Your Delight: The John Hinde Butlin’s Photographs. By Martin Parr. London: Chris Boot, 2002.
- Nothing to Write Home About: Celebrating the Heyday of the British Holiday Postcard: a Collection of John Hinde Postcards and Their Messages.
- Postcards – by Martin Parr and Thomas Weski. London: Chris Boot, 2008. Contains a selection of John Hinde cards among others.
ALGUNAS FOTOS
